Fronleichnam

Hochfest des Leibes und Blutes Christi

Fronleichnam ist das ka­tho­li­sche Hoch­fest des Lei­bes und Blu­tes Chris­ti, der leib­li­chen Ge­gen­wart Chris­ti in der Eu­cha­ris­tie, im hei­li­gen Abend­mahl.

Erstmals belegt ist es für das Jahr 1246 n. Chr., seit 1264 n. Chr. ist es all­ge­mein zum Fest für die Ge­samt­kir­che er­ho­ben. Es zählt zu den neu­e­ren Kir­chen­fes­ten und es ent­sprang dem kon­kre­ten Wunsch, dem Volk ein Fest zu ge­ben.

Die Gestaltung des Festes

Die Gestaltung des Fes­tes, mit Um­zü­gen, Pro­zes­si­o­nen und ver­schie­de­nem, re­gi­o­nal un­ter­schied­li­chem Brauch­tum, be­zog stets das Dorf, die Stadt, die Re­gi­on oder das Land als Le­bens­raum der Ge­mein­de­mit­glie­der mit ein. Es rich­te­te sich an die Be­völ­ke­rung und ihre Mög­lich­kei­ten, was zu zahl­rei­chen Spiel­ar­ten und zu teil­wei­se frag­wür­di­gen Aus­wüch­sen führ­te, die schließ­lich oft ge­setz­lich re­gle­men­tiert wer­den muss­ten.

Die Inhalte des Festes

Inhaltlich ist das Fest schwer zu ver­ste­hen. Ka­tho­li­ken glau­ben, dass in der Hei­li­gen Mes­se die eu­cha­ris­ti­schen Ge­stal­ten Brot und Wein durch die Wand­lung wahr­haft zum Leib und Blut Chris­ti wer­den und Chris­tus da­rin ge­gen­wär­tig ist und bleibt, – so erklärt im Vier­ten La­te­ran­kon­zil (1215 n. Chr.).

Das Konzil von Trient (1545 - 1563) er­klär­te zu­dem die vor­züg­li­chen Sit­ten des Fron­leich­nams­fes­tes, und dass das ehr­wür­di­ge Al­tar­sa­kra­ment al­le Jah­re wie­der durch die Stra­ßen he­rum­zu­tra­gen sei.

Faktisch steht eine Mon­stranz, ein wer­tvoll auf­ge­ar­bei­te­tes Ge­fäß mit einem Schau­glas im Mit­tel­punkt der Pro­zes­sion, in dem eine ge­weih­te Hos­tie, also der wahr­haf­ti­ge Leib Chris­ti, auf­be­wahrt ist und öf­fent­lich zur Schau ge­stellt wird.

Der Name des Festes: »des Herrn Leib«

Der Name ist ebenso schwer verständlich: Fron­leich­nam lei­tet sich von ei­ner mit­tel­hoch­deut­schen, für un­se­re heu­ti­ge Spra­che eher un­ge­wöhn­li­chen Wort­bil­dung ab und meint nichts an­de­res als »des Herrn Leib«. Der eng­lisch­spra­chi­ge Na­me für die­sen Tag ist der la­tei­ni­schen Spra­che ent­nom­men und we­ni­ger miss­ver­ständ­lich: »Cor­pus Chris­ti«. Der deut­sche Na­me je­doch meint nichts an­de­res.

In der Evangelischen Kirche

Reformierte evan­ge­li­sche Chris­ten kön­nen die­sem ka­tho­li­schen Fest nicht fol­gen, weil sie ein an­de­res Ver­ständ­nis der Eu­cha­ris­tie be­sit­zen: Brot und Wein sind Zei­chen und Zeug­nis des Wil­lens Got­tes, des Lei­bes und des Blu­tes Chris­ti, nicht aber Leib und Blut selbst.

Das Fron­leich­nams­fest ist in den Ki­rchen­ord­nun­gen der evan­ge­li­schen Kir­chen nicht ent­hal­ten.

Der Tag Fron­leich­nam hat sich nur in ka­tho­lisch ge­präg­ten Län­dern und Ge­bie­ten als ge­setz­li­cher Fei­er­tag er­hal­ten.