Allerseelen

Der Ursprung des Festes

Der Ursprung des Festes geht auf stark überzeichnete, mystische Legenden zurück, um nicht zu sagen: auf puren Aberglauben.

So schreiben mittelalterliche Quellen über den Ursprung des Gedenktags: »Der heilige Odilo habe erfahren, daß bei einem Vulkan in Sizilien häufig Stimmen und Heulen von Dämonen zu hören seien, die sich darüber beklagten, daß die Seelen von Verstorbenen durch Almosen und Gebete ihren Händen entrissen würden, und habe deshalb in seinen Klöstern angeordnet, nach dem Fest Allerheiligen einen Gedenktag für die Verstorbenen abzuhalten.« ( Jacobus de Voragine, Legenda Aurea, Allerseelen, S. 2108ff.) ¹

Läuterung der Seelen und Fürbitten

Inhaltlich geht es an diesem Gedenktag um die Läuterung der Seelen und um die Fürbitte für sie.

Die »Läuterung der Seelen« meint eine geistige Reinigung in einem reinigenden, physischen Feuer zwischen Tod und Endgericht. Biblisch stützt sich diese Lehre nur sehr schwach auf 1Kor 3,15, wonach Werke der Sünder im Feuer verbrennen, aber die Sünder selbst durch jenes Feuer gerettet werden: »Wird aber jemandes Werk verbrennen, so wird er Schaden leiden; er selbst aber wird gerettet werden, doch so wie durchs Feuer hindurch.« 

Die Fürbitten zielen darauf, den Toten zu helfen (sie den Dämonen zu entreißen) durch dafür nützliche Rituale. Vier Arten der Fürbitten werden von Jacobus de Voragine für diesen Zweck genannt: »Gebet von Gläubigen und von Freunden, Spenden von Almosen, Opfern der heilbringenden Hostie und Einhaltung des Fastens.« ( Jacobus de Voragine, Legenda Aurea, Allerseelen, S. 2118f.)

Heutige Sichtweisen

Heute geht es sehr viel weniger um Mystik. Am Tag Allerseelen gedenkt man aller Verstorbenen. Vereinfacht ausgedrückt meint das in der religiösen Praxis: Man wünscht Ihnen das ewige Leben bei Gott und betet für sie.

Anmerkung

1 Damit verbunden ist die Lokalisierung der Hölle auf Sizilien durch Papst Gregor I. (590 - 604). König Theodorich (ca. 451 - 526; König des Ostgotenreichs) soll dort einer Erzählung nach, die Gregor zu Ohren kam, zur Hölle gefahren sein.